ERIK，1Y4M。
十月，是美國的南瓜季節。各大超市，甚至路邊的房子外開始陸續出現好多南瓜，餐廳、咖啡店、麵包店也開始出現各式南瓜料理、飲品。先前在台灣時，看美國很多朋友十月都會帶著小朋友們從事各種南瓜相關（Pumpkin Patch、Pumpkin Carving 等等）的活動，看起來好有趣；今年終於和寶寶一起在美國，當然不能怕累一定要好好把握機會參與這些活動。
除了南瓜季節，十月還有另一個重要的節日，那就是十月底的 Halloween 萬聖夜（在台灣，我們好像習慣稱「萬聖節」，但萬聖節應該是十一月一日，Halloween 應該算是「萬聖節前夕」）。聽美國的朋友說，萬聖夜（Halloween）在美國是個重要的傳統節日，在萬聖節的前一晚，孩子們會穿著奇裝異服，提著南瓜燈（Jack O’Lantern）挨家挨戶按門鈴（一般只會到門口有 Halloween 裝飾且門廊燈還開著的家按門鈴）喊著 trick-or-treat（不給糖就搗蛋）。美國朋友有特別提醒，沒有帶小孩的人可別隨便穿著奇裝異服去給人家按門鈴啊！
這是我和 DL 第二次一起在美國過萬聖節，上一次還「單身」（沒結婚、沒孩子），當然是奇裝異服和同學們去 LA downtown 的 halloween party 狂歡！今年有了寶寶，反而更有機會體驗不同的萬聖節活動，甚至做了生平第一個 Jack O’Lantern。
第一次到 Chicago Botanic Garden 適逢南瓜季，剛好遇到植物園的南瓜小山，這才知道原來南瓜有這麼多不同大小、顏色、形狀和種類。今年芝加哥的秋天來得特別晚，十月初這芝加哥的植物園還是綠油油的一片，據說去年芝加哥的萬聖夜都已下了初雪。
第一次到 Chicago Botanic Garden 大人小人都很喜歡，要謝謝新朋友 Claire 和翔翔小哥哥當導遊。
這天和好友 Annie 的同事姊姊 Nina 相約在 Lincoln Park 附近午餐，因為路不熟、找車位，第一次見面就遲到，還讓 Nina 夫妻倆請客，實在不好意思。第一次見面就很喜歡這對夫妻檔，剛好年紀又差不多，迫不及待想讓 DL 和他們互相認識（寫這篇日記的同時，兩家人已相約 Chicago Chinatown 吃了第二次飯，又是很開心的一次聚餐）。
餐後由 Nina 和 Jay 當地陪，逛了 Lincoln Park Zoo，十月的 Lincoln Park Zoo 當然也要有南瓜來應景，小艾寶在南瓜群中挑南瓜挑得很開心。
小小大力士正在利用南瓜練重訓。
摸一摸、聞一聞（親一親），好像很會挑南瓜的樣子？！
謝謝 Jay 不只當「車伕」幫忙推嬰兒推車，還充當攝影師。
南瓜季節第三站我們來到 Didier Farms，要來體驗農場 Pumpkin Patch，撿南瓜活動。 十月南瓜季時，很多農場都會有 Pumpkin Patch 的活動，農場除了有滿滿的南瓜，還會有很多遊樂設施（充氣溜滑梯、摩天輪、騎馬體驗等等），就像個園遊會一樣，很適合比小艾寶年紀再大一點的小朋友們（大概兩、三歲以上）。
因為帶著小人無法挑選車程太遠的地方，我們選了這開車一小時內能抵達的農場 – Didier Farms，而且 no admission fee，只有遊樂設施需要另購遊園券之類的，很適合帶著不太能玩遊樂設施寶寶的我們。謝謝我從台灣來探親的好姐妹，同時也是小艾寶乾媽的 Niko 和我一起來南瓜園遛小孩，或是應該說被小孩遛？扛著相機、推著隨時被強風吹走的嬰兒推車、大包小包的寶寶用品，再追著不受控制的小艾寶，這真的不是媽媽一個人能辦到的。
有鑒於之前在 USC 念書時只參與法學院的活動（嗯！以及忙著跟 DL 約會），錯過很多參與學校其他活動（像是體驗當地文化、生活的活動）的機會，趁著這次 DL 重回校園，決定敞開心胸逼自己多參與和以往生活圈不太一樣的活動們。西北大學 CCIS（Community Council for International Students）不定期會舉辦活動，尤其是各個節日，會邀請 international students / or spouses 參加，這次的活動就是由當地 volunteer 的居民舉辦，邀請大家去體驗美國人如何慶祝萬聖節，製作南瓜燈（Jack O’Lantern）、品嚐南瓜料理等。不得不說這裡真的有好多熱情、好客的美國人，謝謝這次的主辦人讓我和 Niko 刻了我們生平的第一個南瓜燈。嗯！我想我們真的滿有天份的，哈哈！
刻了一顆小南瓜燈給小艾寶，瞧小艾寶有多開心。
南瓜活動外，另一個重頭戲就是 Halloween 變裝秀啦！在台灣的好友們都知道，我最愛 theme party 了。以往每年生日都想逼死人，連婚禮都不放過大家，甚至連寶寶的週歲生日都要有主題；小艾寶更是週歲前就被扮過 Winnie the Pooh、Mickey Mouse、怪獸電力公司的 Mike and Sulley、小綿羊，甚至還有嫦娥（笑）。但不得不說現在年紀大了，真的對變裝這件事有點無力了，今年就稍微應景一下，我跟 DL 簡單裝扮就好。
這帥氣的索爾（Thor）服裝是好友 Ying 和 Yen 送的，要讓小艾寶和他們的兒子「帥熙熙」美國隊長一起拯救世界，哈！DL 因為收到這套衣服一直吵著要買錘子，然後還教兒子拿槌子敲老媽，真的是「大兒子」比小兒子還幼稚。
韓國朋友在家裡辦了個 International Babies Halloween Party，不得不說她家簡直是親子餐廳，玩具比親子餐廳還多，連溜滑梯都有，小朋友們都玩瘋了。
Thor 騎著小馬真的太帥了（老王賣瓜中）。
今年的 Halloween 天公不作美，明明前後幾天都是大晴天，當天偏偏是下雨天，無法出門去 trick or treat。媽媽不想讓自己太失望，上網查了一下附近哪兒有室內的 trick or treat，決定全家人到 Shopping Mall 裡去「不管給不給糖都搗蛋」。
因為先前朋友送的 Thor 衣服太薄了（但比較實穿，平常當居家服穿還滿舒適的），怕寶寶外出太冷，又買了一套 minion（特地選了一套中性的裝扮，以後不管弟弟或妹妹都可以接著穿）；我和 DL 就偷懶（兼省錢）不扮 minion 了，以minion t-shirt 代表就好。
一家三口在 Shopping Mall 裡體驗 trick or treat，其實寶寶還小根本也不會說「trick or treat」，只是排隊領糖果，但沒吃過糖的小艾寶也不知道什麼是糖果，完全就是爸媽自己想玩。
Photo credit: Sara Wu
Halloween 最後一站是芝加哥媽媽 Sara 家舉辦的盛大 Halloween Potluck Party。邀請了五十多位來賓，說盛大一點也不為過啊！不得不說芝加哥媽媽們個個廚藝精湛，我只能派出老公準備兩年沒煮的招牌三杯雞（結果不夠入味，好在還是被吃光光），面對這些廚娘們，我實在汗顏，壓力好大啊！看來下次再有大型 potluck party，我只能端出我那一百零一道糖霜餅乾出來見人了。
Photo credit: Sara Wu
結果待在 party 三小時竟然都沒跟大家合照到，還好 Sara 的 party 御用攝影師有幫我們捕捉到這唯一的一張合照，為我們一家三口在美國第一次的 Halloween 畫下完美的句點。
註: 本部落格文章為個人心得分享，僅供參考，請自行核實相關資訊之真實性。
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