藉著美國聖誕假期的空檔，想跟大家報平安，讓這段時間非常關心與幫忙的親朋好友知道我們的現況，也分享這一個多月的心情與人生體悟。
Irene 離開一個多月了，這段時間內收到了好多世界各地家人好友的關心和鼓勵，及許許多多素昧平生的朋友們好多好多溫暖的訊息、幫助、鼓勵及善款。無論是用文字、電話，或者是食物與給小朋友的禮物，都給予我們無比的力量。有太多太多人，我們無法一一親自當面道謝，但每一個相遇的緣分，我們都銘記在心，並至上無比的謝意！ 等將來生活穩定後，期許自己可以回饋並幫助需要的人。謝謝所有親戚朋友讓我們一家人在失去 Irene 後不孤單，感受到人間的溫情。這些日子若沒有親人朋友的幫忙，我恐怕早已累垮。好在有媽媽、妹妹、妹夫與朋友們在我的身邊全力支持，幫助我渡過這段悲痛的日子。
除了感謝大家，也想讓大家知道三個小朋友的近況。
當 Erik 聽到媽媽離開這個世界，他躲到床下哭到喘不過氣來。每一次他哭得特別厲害時，我都陪著他。也告訴他媽媽真的很愛很愛他。哥哥從小跟媽媽非常親，也是三個小孩中跟媽媽相處最長最深的。Erik 對於媽媽的思念表達也最為強烈和直接。這段期間，我們特別花時間陪他最做他喜歡的事情。Erik 的心思細膩很像媽媽，也總有無限的靈感。當我陪著 Erik 蓋他喜歡的各種 Lego 組合，看著他的作品，我想 Irene 在天上看到一定既感動又欣慰。因為疫情，Erik 無法見到台灣的家人或是去學校上課。但 Erik 與小阿姨固定視訊畫畫以及和二阿姨的視訊摺紙，也成為他每週期待的行程。
有天 Erik 畫畫到一半時問姑姑說「媽媽在天上也會看到我的畫嗎？」，當時雖然愣住，但姑姑停頓了一下跟他說「你覺得呢？我想媽媽應該都看得到啊。」這時，Erik 笑了，說「嗯，我覺得媽媽看得到我畫的所有畫。」每年逢年過節 Erik 都會做自己手做卡片送給媽媽。媽媽走了， Erik 決定開始畫一本畫冊送給媽媽。畫冊的第一頁寫著 “From Erik, Dear Mom, I Love you. The things in this book is all for you.” Erik 決定要把對媽媽的思念和愛畫下來，送給媽媽。有一張圖是 Erik 畫了媽媽從天上看地球的視角，他跟小阿姨說：「媽媽到天上可以看到地球上有很多人、樹 、動物、在天上可以看到我畫的東西，可以看到很多。」Erik 記得媽媽總是很重視過節，也畫了一張張的節日，從感恩節，農曆年，等等，每一張都把媽媽畫在裡面。
小孩子的情緒表達及對於媽媽過世的傷痛和成人不太相同。有天 Erik 說他夢到媽媽，他笑著說媽媽在夢裏跟他說早安。有時候晚上 Erik 會哭著說他好想媽媽，我都會抱著他跟他說「媽媽一直都在，你想媽媽的時候，可以閉上眼睛，想像媽媽在你面前跟她說話。媽媽非常非常愛你， 一定希望我們也可以開心勇敢地一起生活下去。」我也跟 Erik 說雖然現在看不見媽媽了，但還有好多愛著他與關心著他的人。我期許自己讓三個小孩能夠重新找回生活的安全感。但有時其實也是孩子給了我安定感。前幾週我生日時 Erik 親手製作了卡片給我，畫的中間貼一張有媽媽的照片，他說「這樣爸爸想媽媽的時候可以看這張照片裡的媽媽啊。」這段期間，我請 Erik 陪著我睡大床 ，兩個人因此都好睡些不再失眠到天亮。我抱著哥哥睡覺得暖暖的，密西根冬天寒冷的夜晚好像比較不冷了。
Evan 是弟弟也是二哥，剛滿四歲，特別有個性跟主見。我每天晚上都盡量給兩個兒子唸故事書，讓兩個兄弟相親相愛，更讓他們知道我們還有彼此，可以一起擁抱、一起聊天、一起踢球，還可以一起做好多事。我更時時提醒著自己要多給 Erik 和 Evan 陪伴，聆聽他們、鼓勵他們。
我和 Irene 以前有念過一本繪本《雲上的阿里》。這是一本日文翻譯的繪本，書中寫到雲上的小綿羊阿里在前往天堂的隊伍間，遙望著在家裡的媽媽，於是想盡辦法要回去看媽媽一趟。Evan 有時認為媽媽在天上應該就是在雲上吧，會問說「媽媽在雲上，可是為什麼我看不到媽媽呢？」似懂非懂的 Evan 有時也會問說，「媽媽什麼時候回來?」然後又會說「我知道，媽媽去了很遠很遠的地方，對嗎? 」。
因為三個孩子年齡差異，心智發展階段並不相同，面對失去媽媽也需要不同的支持。最近透過朋友的介紹也安排了心理諮商給 Erik 和 Evan，藉由諮商師的協助下，幫助他們兩兄弟調適並扶導他們走出幼年喪母的傷痛。希望 Erik 和 Evan 能夠因為想起媽媽而覺得溫暖和充滿愛。像是雲上的小綿羊阿里，最後體會到即使原本不安的心情，也因為媽媽的毛衣而想起「就像和媽媽一起度過的那段珍貴時光，暖暖的。」
現在一歲四個月的Emma，或許很多人看來她應該還在懞懂的年齡，也不一定應會記得這段期間的家中的巨大轉變。但 Irene 追思會當天同個時間， 家裡顧 Emma 的奶奶說妹妹突然從午睡中驚醒，從來不曾如此的 Emma 也拒絕被抱起來，小 Emma 跪倒在床上嚎啕大哭了好久好久。追思會結束後聽到真的很心疼 Emma，但想想也許是媽媽回來看她，而她感應到媽媽而如此悲痛。或多或少，小 Emma 應該能夠感受到家中的劇變吧! Emma 這一個月開始會走路，也聽得懂對話。有著兩個哥哥在，Emma 開始學習調皮搗蛋，非常淘氣。最近看著 Emma 真的覺得她長大了！
為了讓三個小孩長大了還是能夠完整地認識媽媽，也保留孩子現在對媽媽的記憶，有一件重要的事我想進行。我想記錄小朋友們現在對於媽媽的印象，也想邀請親人朋友們用影片或是文字紀錄與 Irene 的互動，將來三個小孩長大後讓他們更完整地認識媽媽。尤其Emma 跟媽媽的相處的時間最短，希望她長大之後能夠透過不同方式和管道認識媽媽，也接收到媽媽給予她無盡的愛。
我自己這段時間對生命也有很深刻的體悟。Irene 過世後一週內的每一分一秒都過得無比地緩慢。幾天的時間，卻晃如隔世。這種椎心刺骨的痛，似乎我內心的一部分也跟著一起離開了。彷彿到了心痛的谷底，當下感覺這世界上任何事情似乎都不重要了。食不下嚥、寢食難安。 雖然無法完成一起白頭偕老的心願，回想過去與 Irene 生活的點點滴滴，從相識、結婚、到三個小孩的出生，從兩個人的世界延伸到五人的歡樂，這些感動至今仍然可以清晰地在心中感受到。
有人說時間可以沖淡悲傷，但我目前還不知道。對 Irene 無盡的思念，這段時間想到些事就會流淚。醒著時後哭，夢到與她的一些事與對話，也會淚流滿面地醒來。平日較可以保持心情平靜，但睡眠時或許是潛意識，也或許是 Irene 要留給我訊息，以致於幾乎每天都會夢到不同的背景時空下我與 Irene 的對話。夢醒時分陷入悲傷與不捨。
這段時間也讀著所有親戚朋友們送給小朋友生命教育的繪本。繪本裡的故事希望讓小孩知道，儘管媽媽不在這個世界了，愛、回憶與感動不會離開、不會消失。這個世界上每天都有新生兒誕生，也有人過世離開。在生離死別中，面對「死」這個課題，有許多人不想要去談論，更不知或害怕與小孩談死亡，深怕太過沈重。但正視死亡，面對死亡，也是我們一生中都會遇到的課題。在這些生命教育的繪本裡，我也對「死亡」有了新的覺知。
在這些關於親人離去的繪本裡，我對於一本德文翻譯的書特別有共鳴 ，《只要快樂不要哭泣，可以嗎?》書中「死亡」化身成為一個擬人的形象，死亡很黯然也不明白為什麼只要有他在的地方，就會有痛苦和悲傷。但當「死亡」離開村莊之後，村子裡的人發現「死亡」到訪大家因而互相扶持安慰。這本書提醒著我們，「死亡」離開後雖然帶來了痛苦，但也留下了同理心和安慰，讓人們更加珍惜彼此更團結在一起。
失去 Irene 後的這一個月，我有許多感觸與體悟。我更體會活在當下的重要，不把任何事情當成理所當然，或誤以為來日方長，錯過與家人朋友的相處。很多機會稍縱即逝，想要與重要的家人朋友相處要立即，愛要即時。即使是無法見面時，用心地傳遞關心與祝福，依然可以讓親情友情持續增溫。用愛與慈悲的心，面對與接受生命中的每個發生。
Irene 雖然遇到超級大魔王癌症的挑戰，罹癌十個月期間接受的四種化療都沒能有效對抗她身體裡的癌細胞，但她最後依然能坦然地面對死亡，更克服了面對死亡的恐懼，留下給我與孩子們的是她所有的愛與勇氣。她的笑容、愛與精神會永遠在我們心中。希望她離開這個世界後，可以好好地將帶著大家傳遞的愛與祝福，前往下一個旅程。
我很感謝 Irene 的爸媽，讓我有機會與 Irene 在這輩子相識相戀並結為夫妻，還把三個寶貝孩子帶來這個世界。每個緣份的深淺並不相同，但願我們更懂得珍惜身邊的家人、朋友與每一個有緣人。相信大家都能夠用更多的愛心與慈悲心來溝通與互相扶持彼此。
我的人生道路還有需多修煉等著我，我明白必須更加堅強，需要沉澱並累積更多的正能量，照顧好自己與小孩，不辜負 Irene 的用心與對家庭的付出。Irene 曾開玩笑地說我之前把愛與耐心全給了她，我之後會好好把這些愛與耐心給予我們的三個小孩。Irene 的離世 ，也讓我很深刻地反思。在充滿未知與不安定的這一個多月裡，我也時時提醒自己，活在當下。無論是與16 個月的 Emma 擁抱玩耍，與 Erik 蓋樂高太空船，或是和 Erik 及 Evan 在雪地裡玩雪，這些生活中簡簡單單的片刻，都是最珍貴的當下。
在這不安定的 2020，許多人的生活都因為疫情受到了很大的影響。面對這些不容易，更需要彼此分享的溫暖、愛與同理心。
謝謝大家讀到這裡。祝大家平安健康，也預祝大家新年快樂！
By Daniel
